Rakhnífur Ockhams er vinsælt tæki í vísindum. Samkvæmt honum skal tiltekið fyrirbæri útskýrt með eins einföldum hætti og dugir til að útskýra það. Öllum óþarfa er sleppt. Þá hljótum við að velta fyrir okkur ýmsu. Ber okkur að skilja veruleikann þannig að það sem okkur virðist einfaldast sé líklegasta skýringin á raunverulegum atburðum. Tökum dæmi. Hiti er hreyfing sameinda. Þessi kenning er einföldust af þeim sem hafa komið fram um hita. Menn losnuðu við “ylefni” og ýmsar aðrar kenningar sem...

Heil og sæl! Á dögunum öttu þeir ágætismenn, Þórhallur og Gunnar, kappi á Stöð tvö. Hér eru nokkrar pælingar sem urðu til við áhorfið. Því miður voru stjórnendur þáttarins arfaslakir og ákaflega aumlega á málunum haldið þannig að þátturinn einkenndist af einræðum til skiptis og “fyrirsagnaupphrópunum” en mér brá að sjá Þórhall ekki halda uppi betri vörnum fyrir iðju sína. Gunnar var með sitt á hreinu, Biblían (orð guðs) fordæmir spámenn og þá sem ná sambandi við fólk fyrir handan. Þórhallur...

Jeremy Bentham var mikill lögspekingur. Hann spurði: “Hvað eru lög?” og komst að því að lög væru þá aðeins réttnefnd að þau fælust í: a) skipun yfirvalds og b) viðurlögum við óhlýðni. Af þessu má leiða, að vísu með rökum sem hér skal sleppt, að Bentham hafi fyrst og fremst verið umhugað um að lög hefðu raunveruleg áhrif á breytni fólks. Breytninni átti svo að stýra í átt til hamingju á þeim sviðum þar sem fólk væri ófært um að afla sér hennar sjálft (eða ætti a.m.k. erfitt með það). Lög eru...

Á dögunum komu fram þær tillögur að réttast væri að gera vændi refsilaust. Rökstuðningurinn var eitthvað á þá leið að vændiskonur væru sjálfar fórnarlömb og þeim ætti að hjálpa en ekki refsa. Eflaust má færa einhver rök fyrir því að þær stúlkur sem leiðast út í vændi geri það að einhverju leyti vegna slæmra ytri aðstæðna -en er það nóg? Hvað er verið að segja um sjálfræði þessara kvenna? Tökum annan hóp sem dæmi og óyndislegri að öllu leyti, barnaníðinga. Nú held ég að flestum beri saman um...