tolkien barðist við somme í fyrri heimstyrjöldinni, það var einn bl´´oðugasti bardagi allra tíma. 60.000 manns dóu á einum degi. Allir vinir tolkeins nema einn dóu. Það er sagt að “the dead marches” hafi í raunveruleikanum verið þegar vatnið lak í skotgrafirnar og huldu líkinn, raunverulega “dead faces in the water”.