James Edmund Caan er fæddur 26.Mars í Bronx, New York. Hann hefur hlotið Óskarsverðlauna tilnefningu , Emmy-tilnefningu og Golden Globe tilnefningu fyrir bestu bandarísku myndina, sviðs- og sjónvarpsleikari. Í dag er hann best þekktur sem Big Ed Deline í Las Vegas.

Foreldarar hans voru gyðingar frá Nazi í Þýskalandi. Hann byrjaði á að leika í sjónvarpi í þáttaröðum eins og The Untouchables, The Alfred Hitchcock Hour, Kraf SuspenseTheatre, Combat!, Ben Casey, Dr.Kildare, The Wide Country, Alcoa Premiere, Route 66 og Naked City. Fyrsta “alvöru” hlutverk hans var vondi kallinn í Lady In A Cage sem kom út árið 1964. Hann kom fram í El Dorado með John Wayne. Hann lék heila skemmdan fótbolta leikmann í The Rain People sem kom út árið 1969 og fékk hann mikið hrós fyrir leik sinn. Árið 1971 lék hann deyjandi fótbolta leikmann í sjónvarps myndinni Brain’s Song og fékk en meira hrós fyrir leik sinn í þeirri mynd. Ári seinna lék hann Sonny Corleone í The Godfather, sem hjálpaði ferli Al Pacino líka. Fyrir þetta hlutverk var hann tilnefndur til Óskarsverðlaunanna.

Frá 1973 til 1982 sást hann í mörgum kvikmyndum. Hann lék margar fjölbreyttar persónur en neitaði að leika þjófa. Cinderella Liberty, Rollerball, Harry And Walter Go To New York, A Bridge Too Far, Comes A Horseman og Chapter Two eru nokkrar af þeim myndum.
1980 leikstýrði hann Hide In Plain Sight, þrátt fyrir jákvæða umfjöllun var myndin ekki vinsæl.
1981 kom hann fram í Thief. Þessi mynd er í dag álitin klassísk glæpa og drama mynd. Hann hefur sagt að þetta hlutverk sé það hlutverk sem að hann sé stoltastur af með hlutverkinu í The Godfather.
Frá 1982 til 1987, lék hann ekki í neinum myndum. Hann þjáðist af þunglyndi eftir dauða systur sinnar, vaxandi vandamál með kókaín og því sem hann lýsti sem “Hollywood burnout”. Hann sneri aftur 1987 þegar hann var ráðinn í myndina Gardens of Stone.
1988 og 1990 lék hann í Alien Nation, Dick Tracy og Misery. 1992, lék hann í Honeymoon in Vegas.
1996 kom hann fram í Bottle Rocket og Eraser.
1998 lék hann í This is my Father.
Nokkrar af hans nýjustu myndum eru The Yards(2000), City of Ghosts(2002), Dogville(2003) og Elf(2003).
2003 fór hann í áheyrnaprufur og fékk hlutverk Big Ed Deline í Las Vegas. Fyrsta serían fór á toppinn en vinsældirnar minnkuðu með árunum og voru á mörkum þess að hætt yrði að taka þættina upp, en þökk sé ákvörðum NBC var þættinum haldið áfram og er komin fram í 4. seríu.

James Caan hefur verið giftur fjórum sinnum. Árið 1960 giftist hann Dee Jay Mathis, þau skildu árið 1966 og áttu eitt barn. Annað hjónabandið með Sheilu Ryan árið 1976 lifði ekki lengi og skildu þau ári seinna. Sonur hans Scott fæddist árið 1976. Milli september 1990 og mars 1995 var hann giftur Ingrid Hajek. Þau áttu eitt barn. Í október 1995 giftist hann Lindu Stokes, en þau skildu í apríl árið 2005. Þau eiga tvö börn.

Hann hefur verið nefndur í Family Guy (He’s too sexy for hit fat). Kom fram í The Simpsons (All’s fair in oven war). Hann var gestaleikari í Newsradio, þætti 308 (Movie Star).
Hann var fastagestur á Turnberry Island. Hann var mikið með marijúana smyglurunum Joey Ippolito og Ben Kramer. Árið 1994 bauð hann heimili sitt sem hluti af 2 miljóna lausnargjaldi og bar vitni gegn “kærum vini” sínum Joey Ippolito, sem var fyrir ákærður fyrir kókaín dreyfingu.

Eftir hlutverk hans sem Sonny Corleone í The Godfather hefur fólk oft haldið að hann sé af ítölskum-amerískum ættum en hann er í raun af þýskum-gyðinga ættum.

wikpedia